Der Weg nach Südafrika

Diese Gruppe war für mehrere Überraschungen gut, da die Qualifikation der Slowakei völlig unerwartet kommt. Der Sieg über die Tschechen dank Erik Jendirseks Tor in der 82. Minute in Prag liess ahnen was das für eine ausserordentliche WM-Kampagne sein wird. Die Slovakier mussten trotz des 2-2 Unentschieden im Rückspiel gegen Tschechien nach Polen fliegen und gewinnen, um bei dieser Gruppe ganz oben rauszukommen, was sie auch schafften. Obwohl nur 4'500 Menschen zum Spiel kamen, weil Polen schon jegliche Chance für eine Turnierteilnahme verloren hatte, konnten die Slowakei sie 1-0 in Chorzow schlagen.

Die Spielmacher

Marek Hamsik (Napoli) Im Alter von 22 Jahren ist er der jüngste Kapitän dieses WM-Turniers und, gemäss seinem Trainer, „ein Weltklassenspieler der Gold wert ist“. Manchester United, Chelsea und Real Madrid haben alle an diesem Mittelfeldspieler grosses Interesse gezeigt, der vor kurzer Zeit ein Fünfjahresvertrag mit Napoli eingegangen ist.

Robert Vittek (Ankaragucu) Während seiner Bestzeit anfangs 2006, wo er in jedem der 16 Spiele ein Tor für Nürnberg schoss, wurde er zu einer der begehrtesten Stürmer der Bundesliga. Er konnte aber bisher diese Spitzenleistung nicht wiederholen und ein Transfer von Lille endete mit einer Ausleihung an die türkische Hauptstadt.

Marek Cech (West Bromwich Albion) Er ist ein hartgesottener und fähiger linker Verteidiger, der viel Erfahrung aus der Champions League mitbringt und den portugiesischen Titel während seinem Einsatz bei Porto schnappen konnte bevor er für 1.5 Million Pfund zu West Bromwich wechselte. Er war ein wichtiger Bestandteil einer Mannschaft, die u.a. Promotion sucht, verhandelt aber bezüglich einem Wechsel zu Rennes.

Der Trainer

Vladimir Weiss Wie der amerikanische Trainer Bob Bradley muss Weiss auch die Bürde ertragen, dass sein Sohn, auch Vladimir genannt, mit von der Partei ist, die nach Südafrika reist. Dieser Trainer spielte einmal für die Tschechoslawkei. Als Spieler nahm er an der letzten WM-Teilnahme seines Landes teil bevor das Land aufgeteilt wurde. Er führte Artmedia Bratislava in die Champions League gewann einen vernichtenden 5-0 Sieg gegen Celtic bevor er den Posten als Trainer der Slowakei 2008 annahm.

Geschichte

World Cup: Finalists 1934, 1962. Quarter-finalists 1938, 1990 (as Czechoslovakia)
European Championship: Winners 1976. Semi-finalists 1960 (as Czechoslovakia)

Analyse

Bevor man eine allzu optimistische Analyse ihrer Chancen trifft, sollte man sich daran erinnern, dass sie während der Qualifikation im Heim- sowie im Auswärtsspiel gegen Slovenien verloren hatten. Immerhin werden sie während den ersten paar Spiele ganz gut oben rauskommen, da sie ihr Eröffnungsspiel gegen die Opferlämmer aus Neuseeland führen dürfen. Danach wird jedes Spiel Grad für Grad schwieriger. Sie müssen etwas aus ihrem zweiten Spiel gegen Paraguay in Bloemfontein herausholen. Dieses Spiel wird den Verlauf der restlichen Spiele dieser Gruppe entscheidend prägen. Sollte die Slowakei dieses Spiel gewinnen wird dies ein deutlicher Sieg in sich sein, aber die Begegnung mit Holland in der letzten 16er-Runde wird wohl das Ende ihrer Turnierteilnahme bedeuten.

Urteil

Mannschaft: 2.5/5
Sie sind effizient und scheuen sich nicht vor harter Arbeit, aber es fehlt ihnen an internationaler Erfahrung auf diesem Level.

Trainer: 3/5
Er ist ein Mann, der Herausforderungen geniesst, was durch seine Führung von Artmedia Bratislava zur Champions League und der Slowakei zur Weltmeisterschaft beweist wird.

Angriff: 3/5
Marek Hamsik ist ein Fussballspieler, der sofort das Spiel zu wenden versteht, weshalb die Mannschaft während der Qualifikation nur einmal kein Tor zu schiessen vermochte.

Verteidigung: 2/5
Trotz der Anwesenheit von Martin Skrtel konnten die Mannschaft nur dreimal ohne gegnerische Tore das Spiel abschliessen und eines dieser Spiele war gegen San Marino.