There's every reason to expect goals from the Tuesday lunchtime clash at the Royal Bafokeng Stadium in Rustenburg. New Zealand coach Ricki Herbert has declared that his team are 'going to go for it' in this Group F opener, with the match possibly representing the All Whites' best chance of getting some points.
Slovakia manager Vladimir Weiss has also stated that this is a 'must win' game for his World Cup debutants ahead of tougher matches against Italy and Paraguay. This is a pretty strong team that finished ahead of Slovenia, Czech Republic, Poland and Northern Ireland to reach the South Africa finals and they have plenty of firepower in Stanislav Sestek and Robert Vittek. In midfield, Napoli's Marek Hamsik is the star turn and should help create plenty of chances.
It's possible that the Kiwi defence might struggle after being beaten 3-1 by Slovenia in a friendly, with Blackburn's Ryan Nelsen the only decent player in the back five. Ben Sigmund and Tony Lochhead play for Wellington and could be exposed.
PREDICTION: OVER 2.5 GOALS @ 2.0 with bet365
Power Rating
Mannschaft: 2/5
Bereit und gut organisiert, aber sie befinden sich in völlig unbekannten Gewässern.
Mannschaft: 2.5/5
Sie sind effizient und scheuen sich nicht vor harter Arbeit, aber es fehlt ihnen an internationaler Erfahrung auf diesem Level.
Trainer: 3/5
Herbert hat sein Möglichstes für die All Whites getan und seine Leistung wird in der Zukunft seine Karriere so oder so stärken.
Trainer: 3/5
Er ist ein Mann, der Herausforderungen geniesst, was durch seine Führung von Artmedia Bratislava zur Champions League und der Slowakei zur Weltmeisterschaft beweist wird.
Verteidigung: 2/5
Ryan Nelsen führt eine straffe Verteidigung und sie konnten dazu beitragen, dass sie während den Entscheidungsspielen keine Tore einstecken müssten.
Angriff: 3/5
Marek Hamsik ist ein Fussballspieler, der sofort das Spiel zu wenden versteht, weshalb die Mannschaft während der Qualifikation nur einmal kein Tor zu schiessen vermochte.
Angriff: 2/5
Es gibt einige gute Spieler unter ihnen, aber keiner davon könnte einer internationalen Verteidigung viele Probleme bereiten.
Verteidigung: 2/5
Trotz der Anwesenheit von Martin Skrtel konnten die Mannschaft nur dreimal ohne gegnerische Tore das Spiel abschliessen und eines dieser Spiele war gegen San Marino.